Interview met Cato Frederiks

---

Cato Frederiks is twintig jaar oud en woont sinds januari op zichzelf in Amsterdam. Ze studeert in deze stad psychologie aan de Vrije Universiteit, maar in haar vrije tijd gaat ze nog vaak terug naar haar ouders: niet zozeer omdat ze die zo mist, maar wel omdat haar jeugdcircus in deze stad gaat. Cato zit sinds haar achtste bij dit circus en geeft hier sinds enkele jaren ook les aan de jongere leerlingen van deze club. Ook in haar bijbaan naast haar studie werkt ze veel met kinderen en in de vrije tijd die ze heeft, leest en/of schrijft ze graag. Of dat nu lang of kort is, met iemand samen of alleen... zolang ze maar kan schrijven!
 
In juli is De halsketting verschenen. Kun je in je eigen woorden vertellen waar het boek over gaat?
De Halsketting gaat over Lara. Lara heeft voor haar zestiende verjaardag een halsketting gekregen, maar dit blijkt niet zomaar een sieraad te zijn. In plaats daarvan brengt deze halsketting haar terug naar de middeleeuwen. Hier ontdekt ze dat dit geen toeval is: haar ouders zijn in deze periode vervloekt. Een deel van deze vloek is dan ook dat ze het eeuwige leven hebben, tot Lara erin zal slagen om deze vloek op te lossen. Dat is dan ook haar taak.
 
De titel doet vermoeden dat een halsketting erg belangrijk is in het boek. Heb je zelf een sieraad dat veel voor je betekent?
Ja, zeker. Ik heb twee ringen, die voor mij allebei belangrijk zijn. De ene is een beetje een familietraditie en heb ik op mijn tiende verjaardag gekregen. Deze ring heeft één van mijn melkkiezen erin en is dus wel een bijzonder ding. Helaas is mijn ring recent kapot gegaan en moet ik 'm nog steeds laten repareren. Aan mijn andere hand draag ik een ringetje dat ik een paar jaar geleden van mijn oma heb gekregen.
 
Lara komt in de Middeleeuwen terecht. Als je zelf zou kunnen tijdreizen, welke periode zou je dan graag willen bezoeken?
Ik vond geschiedenis altijd een heel leuk vak op de middelbare en elke keer had ik wel weer een nieuwe favoriete periode. Ik vind de Victoriaanse tijd heel interessant omdat het er toen allemaal zo mooi aan toe ging (of in ieder geval voor een bepaalde klasse...), maar ook periodes als de Industriële Revolutie of de Roaring Twenties in Amerika vind ik dan wel weer heel interessant. Als ik moest kiezen, dan zou ik toch voor een periode in de Victoriaanse tijd gaan, maar dan wel als vrouw van hoge komaf!
 
Hoe ben je op het idee gekomen voor dit verhaal?
Zoals eerder gezegd, was ik altijd al dol op geschiedenis. Ik vond de middeleeuwen een interessante periode, maar had ook interesse in Griekse en Romeinse mythes en verhalen. Het idee van iemand die een queeste op moest lossen, sprak me wel aan. In combinatie met mijn interesse in geschiedenis rolde dit verhaal eruit.
 
Karakters zijn misschien wel net zo belangrijk als de verhaallijn van een boek. Hoe zijn jouw personages tot stand gekomen?
Mijn personages ontstaan vaak doordat ik erover na ga denken. Ik probeer me voor te stellen wat voor type mijn hoofdpersonage bijvoorbeeld is en probeer me in te leven in zijn of haar wereld. Zo ontstaan bijvoorbeeld hun namen: ik vind het belangrijk dat een personage een naam heeft die er wel bij past. Dat vind ik een van de interessantste onderdelen van het tot stand brengen van een personage.
 
Welke schrijver is jouw grote voorbeeld?
Ik heb eigenlijk heel veel schrijvers die ik heel erg goed vind. Ik houd van de boeken van Natalie Koch, omdat ze magie heeft verweven in een wereld die de onze is, waardoor het voor mijn gevoel bijna echt en bijna grijpbaar is. Verder vind ik de boeken van Deborah Harkness heel erg goed: ze is eveneens een fantasyschrijfster en heeft een serie geschreven met eveneens fantasywezens als vampieren, heksen en demonen die zich tussen de mensen begeven, opnieuw op een manier waardoor het heel echt en bijna geloofwaardig overkomt. In haar boeken wordt er ook teruggereisd in de tijd, wat mij dan ook wel weer heel erg aanspreekt!
 
Tot slot zijn wij benieuwd of je nog tips hebt voor beginnende schrijvers. Aan welke tip heb jij veel gehad?
Heel veel lezen. Door veel te lezen, kun je zien hoe ervaren schrijvers hun boeken opbouwen, welke technieken ze gebruiken, wat hun schrijfstijl is. Je kunt dan de technieken gebruiken die jou liggen. Ik denk dat je daar heel veel van kunt leren. En natuurlijk heel veel oefenen!

---

Interview door Natascha