Interview met Melissa Skaye

Melissa Skaye (1972) is auteur van de VT-thrillerreeks: Virtuele tango, Verboden tranen en Verleden tijd. Deel 4 verschijnt in november 2017.
Ook is zij auteur van de fantasyreeks Jeremy Jago: Het geheim van de Passage, De kracht van Assingna, De strijd om Gemini, De erfenis van Lotus.Ze heeft in diverse bundels korte thrillerverhalen gepubliceerd. 13 april 2017 verschijnt de losstaande thriller In onschuld.
Melissa woont samen met haar man en twee kinderen in Hoorn. 

Binnenkort komt je boek In onschuld uit. Kun je in je eigen woorden uitleggen waar het over gaat? 

Yara de Best is een 31-jarige single die op een zomerochtend in haar eigen achtertuin ontwaakt, zonder te weten hoe ze daar terecht is gekomen. Ze is bont en blauw en voelt zich alsof ze door een auto is overreden. Ze is vier dagen kwijt en heeft geen flauw benul waar of met wie ze is geweest. Ze krijgt uiteindelijk hulp van een oude bekende, een hypnotherapeut, en zo komt ze er dmv hypnose achter wat haar is overkomen. Ze is door een vreemde ontvoerd, in het donker gevangen gehouden en ze wordt gedwongen in haar verleden te duiken. Daarmee wordt een beerput opengetrokken en een geheim naar boven gehaald met alle gevolgen van dien.
 
Persoonlijk ken ik het genre thriller niet goed. Zou je kunnen uitleggen wat voor een genre het is?

Een thriller bevat spannende elementen. Het verhaal gaat vaak hand in hand met misdaad zoals moord, ontvoering, verkrachting, mishandeling, wraak en dat klinkt natuurlijk niet echt aangenaam. En toch, de spanning die voelbaar is bij een actiefilm, ervaar je ook bij een goed geschreven, spannende thriller. Vaak is er recherche in het verhaal waardoor je met hen meeleeft tijdens onderzoeken en ook meedenkt. Voor de recherche is het vaak een mysterie wie de dader is, voor jou als lezer ook. De reden voor de misdaad kan in het verleden liggen, waardoor het voor de recherche niet snel duidelijk is waarom een misdaad is gepleegd. Het is leuk als je mee kunt puzzelen, zo schrijf ik mijn eigen thrillers graag. Diepgang is ook prettig in een thriller, je wilt graag weten wie de hoofdpersoon is, wat diegene drijft, maar dat gaat ook op voor de dader.
 
Je eerste reeks van boeken is van het genre Fantasy. Hoe vond je het om die boeken te schrijven?

Ik heb genoten, serieus waar. De Jeremy Jago-reeks is inmiddels afgerond met vier delen, maar ik mis soms het magische eiland Magistraal, Jeremy, zijn vader Jerry, hun oude vriend Mateo en de vrienden van Jeremy: Semi, Cherry en Nikita. Vanaf boek 1 werkte ik ergens naartoe, wist ik wie de verrader in het verhaal was, wist ik de afloop van veel gebeurtenissen en karakters. Al met al heb ik tien jaar met Jeremy en zijn mensen geleefd, avonturen beleefd, droomde ik van ze en had ik ontzettend veel plezier zodra ik een digitale voet op Magistraal zette. Mijn schrijven begon met Jeremy Jago en dat is iets wat ik nooit zal vergeten.
 
Als je moet kiezen: Nooit meer een thriller boek schrijven of nooit meer een fantasy boek schrijven?

Dan nooit meer een fantasy boek schrijven. Voor mij is fantasy Jeremy Jago. Zeg nooit nooit (ik heb een nog niet voltooid fantasy manuscript in mijn computer staan), maar als ik nu moet kiezen, ja, dan geen fantasy meer.
 
Hoe kom je op een titel voor een boek? 

Meestal al schrijvende. Soms door overleg met mijn gezin, de meest gekke titels vliegen dan over tafel. Heerlijk, want dat is lachen hoor. Ik heb een titel vinden nooit moeilijk gevonden tot nu. Mijn VT-thrillerreeks heeft vanaf deel 4 een andere uitgever. De eerste drie delen hadden vlot een titel: Virtuele tango, Verboden tranen, Verleden tijd. Deel 4 maakt het mij en de uitgeverij nogal lastig omdat we een scherpe, spannende titel willen. De V maakt het niet moeilijk, daar kun je veel kanten mee op. Denk maar aan Verlaten, Vermoorde, Verminkte, maar dan die T! Daar sparren we dus al een tijdje om, maar ik heb er alle vertrouwen in dat het goed komt. VT4 verschijnt in november, ruim voor die tijd zullen we vast een titel hebben gevonden. Ik heb op Facebook advies aan lezers gevraagd en uiteraard zitten er geinige antwoorden bij, maar ook heel bruikbare.
 
"Skaye karakteriseert haar personages uitstekend evenals hun onderlinge relatie." (Citaat van Recensent en literair agent Hanneke Tinor-Centi) Hoe maak je jouw personages?

Door ze menselijk te maken. Ze maken fouten, ze ondergaan emoties, ze lachen, huilen, koken, eten, drinken, kletsen, noem alles maar op wat herkenbaar voor een lezer is. Van bellen tot het gebruik van internet en soms ook een toiletbezoek. De een heeft een huisdier, de ander niet. Verder verschillende karakters, ze kunnen niet allemaal hetzelfde denken of zijn. Waar de een barst van zelfvertrouwen, heeft de ander daar een gierend tekort aan. Ik gebruik vaak karaktereigenschappen van mezelf en soms van vrienden of familie. Het is heel grappig als een bekende van mij bepaalde dingen herkend.
 
Wat is je lievelingseten?

Ik houd van meerdere dingen, maar Italiaans vind ik heerlijk, net als shoarma, maaltijdsalades en verse kippensoep.
 
Je woont in Hoorn. Woont Yara daarom ook in Hoorn of is daar een andere reden voor?

Ja, dat is de reden. De rechercheurs uit de VT-reeks, Sanne Philips en Luca Borra wonen en werken ook in Hoorn. Dus ik dacht: kom jij er ook maar gezellig bij, Yara.
 
Heb je nog tips voor beginnende schrijvers/schrijfsters?

Kritische proeflezers! Die zijn echt onmisbaar. En ik denk niet dat ik de eerste en de laatste ben die dit zegt, maar: niet boos worden bij (opbouwende) kritiek. Neem het niet persoonlijk, maar leer ervan en doe er iets mee. Sta open voor kritiek, als een proeflezer ergens over valt kun je er de donder op zeggen dat meerdere lezers dat doen. Zorg dat je manuscript keurig in orde is, de spelling en de opbouw. En lees boeken, zeker van het genre waarin je zelf wilt schrijven. Ook dat is namelijk ontzettend leerzaam. Niet om een op een van alles over te nemen, (behoud je eigen schrijfstijl en wees origineel) maar door het lezen van boeken pak je de punten waarin jij een bepaalde spanning of emotie voelt. Dan weet jij: Wauw, daar wil ik aan werken, wat ik nu ervaar wil ik een ander laten ervaren, maar dan met mijn eigen verhaal! Als laatste: vergeet er niet van te genieten. Schrijven is gewoon ontzettend gaaf!
 
Wil je nog meer weten over Melissa? Kijk dan op haar website!

---

Interview door Kim