Interview met Rick Vermunt

Rick Vermunt schrijft al sinds de middelbare school maar begon pas echt te schrijven in de jaren negentig. Romans schrijven gebeurde dankzij een gesprek met een Amerikaanse vriendin tijdens een roadtrip langs route 66. ‘Heb jij een roman in je?’ vroeg ze. Vier jaar later was zijn eerste roman ‘de Stuurman van het Lot’ klaar. Het duurde echter nog acht jaar voordat een uitgever er brood in zag. Het uitgeven van de Maker de Breker de Sloper kostte minder tijd. Naast het schrijven is er ruimte voor wielrennen, koken, fairs en schilderen. De hang naar vrijheid vormt dus een rode draad. : "Als verhalenschrijver ben je een soort God. Je schept je je eigen wereld en je bent vrij om er te doen wat je wilt. Zodra je echter je verhaal toevertrouwt aan papier wordt de vrijheid in geperkt. Daar begint de uitdaging".

---

Kun je in je eigen woorden vertellen waar je boek 'De Maker, de Sloper, de Breker' over gaat?
'De Maker, de Sloper, de Breker' is gesitueerd in het universum der Vikings. De werelden van het universum worden tegelijk geteisterd door rampspoed van bijbelse proporties.
Oppergod Odin wil dit tot op de bodem uitgezocht hebben. Daartoe stelt hij een groep helden samen uit de bewoonbare werelden Alfheim, Midgard, Nidavellir, Asgard. En Dagmar Karlsson uit Vanaheim, de wereld die zich afgezonderd heeft van de andere acht. De groep gaat op onderzoek uit. Het eerste dat ze tegenkomen is een leger ondoden. Hel neemt blijkbaar de doden niet meer op. Hun eerste pad voert hen naar Hel, de onderwereld.
Gelijkertijd zwerft de mens Gunnar Gudmundson door de werelden op zoek naar de trollen en dan vooral waar deze gebleven zijn. Op gegeven moment wordt hij aangevallen door een duistere entiteit. Hij vlucht naar Alfheim. daar ontmoet hij een elfenmeisje en een nisse. In voor een verzetje - en roem - besluiten ze hem te helpen. Hun lotgevallen voeren hen door de wereld onder onze voeten en naar de wereld tussen de werelden waar de demonen leven. Hier voert Gunnar een strijd op leven en dood met de zwarte entiteit. Gaandeweg dringt een naam zich steeds nadrukkelijker op: de Maker de Sloper de Breker. Is hij de kracht die achter alle rampspoed schuilgaat?

Wat gebruik je precies in je boeken qua Noordse en Germaanse mythologie?
Stukjes uit de Edda (Voluspa en Volsungen). Het universum heb ik totaal anders ingericht. Zo zijn de werelden onderling verbonden door middel van stabiele wormgaten die her en der over de werelden liggen verspreid. Naast die wormgaten heb ik nog andere SF elementen opgenomen in mijn verhaal. In mijn verhaal zijn de goden vooral besluiteloos en op een uitzondering na vooral afwezig. En wel hierom: (goddelijke) magie is chaos. Chaos leidt tot de Ragnarok. En de Ragnarok betekent het einde van de meeste goden. 'De Maker, de Sloper, de Breker' bevat meer fantasy elementen dan mythologische. Zo is de nisse een uitvinder en beschikt hij over fantastische wapens.

In je interview met anderwereld.magie.nl las ik dat je inspiratie haalt uit films en foto’s, heb je de serie Vikings ook gebruikt als inspiratie?
Omgeving, kleding, gebruiken . . . daar gebruik ik ook Skyrim voor . . .en internet . . . geen meer dan de ander.

In het interview las ik ook dat je in de jaren negentig korte horrorverhalen schreef. Gebruik je elementen uit het genre horror in de boeken die je nu schrijft?
Niet echt. De ondoden, draugr, komen in de mythologieën voor. Noem ze wights, banshees of zombies . . .

Hoe kom je op de titels voor je boeken?
Hard nadenken... Ik heb er dan al tientallen verworpen.

Hoe zorg jij ervoor dat je boeken origineel zijn qua verhaal?
Het is een illusie, of zelfs hoogmoedig, te denken dat jouw ideeën 100% origineel zijn. Alles wat je denkt en bedenkt komt voort uit wat je zelf al beleefd, gelezen of gezien hebt. Het originele uit zich in dictie, verhaallijn en de interpretatie die jij aan de wereld, die je schept, geeft.

Zou je ooit op vakantie gaan in een Scandinavisch land?
In de jaren 80 driemaal gedaan (resp. fietsen, kanoën en hiken). Ik zou het noorderlicht een keer willen zien.

Als je een beroemde auteur (denk aan Stephen King en J.K. Rowling) vragen zou mogen stellen over schrijven, welke vragen zou je dan stellen?
Mag ik de namen van je agent en uitgever? (ik ben er namelijk van overtuigd dat Nederlandse auteurs niet onderdoen voor Amerikaanse. Hun afzetmarkt is alleen veel groter.)

Wat wil je nog leren qua schrijven?
Organiseren. Zelfs met een draaiboek is mijn schrijfproces zo organisch dat ik veel te vaak afwijk, zelfs al weet ik al ruim van tevoren hoe het eindigt. Van begin en eind heb ik doorgaans al een goed idee voordat ik echt begin. Ook nu ik nadenk over een derde roman, een soort prequel. Wat bij mij nogal eens misgaat is het afwijken van de lijn omdat ik iets leuk of interessant vind. En dan voegt het eigenlijk niets meer toe dan een aantal onderhoudende pagina's, maar niets aan het verhaal. Ter illustratie: ik heb niet echt controle over de dynamiek van een conversatie. Ik ben zo in character dat zij meer bepalen wat ze zeggen dan ik. Ik hoef het alleen maar op te schrijven. Gesprekken kunnen daardoor nog wel eens lang duren...

Heb je nog tips voor beginnende schrijvers/schrijfsters?
Gewoon beginnen. Iedereen heeft een boek in zich, net als een schilderij of een tekening of misschien zelfs een opera. Laat je door niemand tegenhouden. Ook niet door afwijzingen. Wees brutaal en stap gewoon op een  uitgever af.