Interview met Sanne Hillemans

Sanne Hillemans is een ambitieuze auteur die sinds begin 2017 haar boeken uitgeeft. Ze maakte haar debuut met het gratis aanbieden van haar eerste roman, Voor altijd twintig, op haar website. Sindsdien heeft ze nog twee andere boeken uitgegeven en heeft ze nog veel meer plannen voor de toekomst.

---

Kun je in je eigen woorden vertellen waar je boek ‘Ave Cesaria’ over gaat?
In Circus Cesaria, het eerste deel, leren we een aantal personages kennen. Het eindigt met een cliffhanger en Ave Cesaria gaat verder waar Circus Cesaria stopte. De setting van het verhaal is een circus, waar een grote variëteit aan mensen terechtkomt. Ik raad het daarom ook af om Ave Cesaria te lezen, voordat je Circus Cesaria hebt gelezen.
​
Waarom staat er geen samenvatting op de achterkant van ‘Ave Cesaria’?
Omdat alles wat ik er op zou kunnen zetten, iets verklapt uit het eerste deel. Ik heb er daarom voor gekozen de achterkant op een andere manier te vullen.

Hoe ben je op het idee voor het boek gekomen?
Het was eigenlijk nooit de bedoeling om een tweede deel te schrijven. Toen ik begon met Circus Cesaria dacht ik dat het aan het eind van het boek klare koek zou zijn wat het einde werd. Dit bleek in de praktijk anders, want aan het eind van het boek gebeurde er zoveel dat het verhaal simpelweg nog niet afgesloten kon worden. Toen ik ging nadenken over hoe het dan verder zou gaan, kwamen de verhaallijnen uit Ave Cesaria in me op. Ik heb de eerste versie uiteindelijk in ongeveer twee of drie maanden op papier gezet.

Heb je zelf de cover voor het boek uitgekozen?
Ik heb samengewerkt met dezelfde ontwerper als voor het eerste deel. Ik wist vrij duidelijk wat ik wilde dat erop zou komen en hij wist dat goed weer te geven. Dus zelf bedacht, niet zelf gemaakt.

Hoe kom jij op de namen van je personages?
Heel willekeurig, eigenlijk. Soms denk ik kort na en komt er iets uit de lucht vallen, andere keren Google ik babynamen en scroll ik door de lijst tot iets goed voelt. Verschilt elke keer weer.

Als je de boeken ‘Circus Cesaria’ en ‘Ave Cesaria’ niet in een circus mocht laten afspelen, in wat voor soort omgeving zou je ze dan laten afspelen?
Wat een leuke vraag! Ik denk dat het misschien in een café plaats zou kunnen vinden? Of in een hotel? Het belangrijkste is dat de groep mensen intensief samen kan werken, maar de rest valt wel aan te passen. Ik denk wel dat de magie enigszins verloren zou gaan als het circus niet centraal stond.

Op je website staat deze quote: “Ze is in 2017 begonnen met het uitgeven van haar werk in eigen beheer, omdat ze een control freak is die alle touwtjes zelf in handen wil houden.” Heb je ooit overwogen om je boeken uit te geven bij een uitgeverij?
Haha, ja ik heb het wel overwogen en heb ook wel ooit een manuscript opgestuurd. Maar dat was eigenlijk voordat ik me verdiepte in self-publishing. Toen ik daar meer over leerde en ontdekte dat je het prima zelf kan doen mits je er tijd en moeite instopt, was die keuze vrij snel gemaakt. Ik hou graag de creatieve controle en vind het juist heel leuk om alles zelf te regelen.

Komt je humor ook voor in je boeken?
Ik sluit niet uit dat iemand wel eens heeft moeten lachen tijdens het lezen van een van de boeken. Ik maak geloof ik wel eens een grapje, maar het is niet geschreven als een komedie. Meestal gaan mijn boeken over het meemaken van iets traumatisch en het verwerken daarvan, dat is een vrij serieus onderwerp.

Leg je ook een stukje van je ziel bloot in je boeken?
Ik denk dat je niet anders kan. Hoewel alles pure fictie is, put ik natuurlijk uit eigen gedachten, ervaringen en ideeën. Daarnaast laat het zien op wat voor manier ik me inleef in anderen. Het lezen van een boek biedt een kijkje in het brein van de schrijver en dat is altijd heel persoonlijk.

Wat is je lievelingsgerecht of je favoriete keuken?
Ik hou van heel veel soorten eten, maar ben altijd gefascineerd geweest door Indiaas eten. Ik kan door te kijken naar een gerecht nooit bepalen wat voor ingrediënten (en kruiden) er gebruikt zijn en dat maakt het voor mij een soort magische keuken. Ik zou het zelf ook niet kunnen maken, haha!

Waarvoor mogen ze jou midden in de nacht wakker maken?
Liever gewoon niet, eigenlijk.

Heb je nog tips voor beginnende schrijvers/schrijfsters?​
Als eerst: oefen tot schrijven onderdeel van je wordt. Doe het zo lang tot je niet meer anders kan en belangrijker: doe het voor jezelf. En als je eenmaal denkt dat je werk klaar is voor de buitenwereld, spring dan zonder aarzeling in het diepe en deel het.